当夫妻一方失踪，另一方想要通过法律途径办理离婚时，可以遵循以下步骤：
一、了解相关法律规定
首先，需要了解《中华人民共和国婚姻法》中关于离婚的相关规定。根据《婚姻法》第三十二条规定，夫妻一方被宣告失踪，另一方提出离婚诉讼的，应准予离婚。
二、宣告失踪
如果夫妻一方失踪，另一方需要先向人民法院申请宣告失踪。根据《中华人民共和国民法通则》的规定，公民下落不明满二年的，利害关系人可以向人民法院申请宣告其为失踪人。
1. 准备申请材料
申请宣告失踪，需要准备以下材料：
申请书：写明失踪人的基本情况、失踪经过、申请人的身份证明等。
相关证据：如身份证、户口簿、结婚证、财产证明等。
申请人身份证明：如身份证、户口簿等。
2. 向法院提交申请
将准备好的材料提交给有管辖权的人民法院。法院将对申请进行审查，符合条件的情况下，将宣告失踪。
三、提起离婚诉讼
在宣告失踪后，失踪方另一方可以提起离婚诉讼。
1. 准备诉讼材料
离婚起诉状：写明原告的基本情况、被告的基本情况、离婚原因、诉讼请求等。
相关证据：如结婚证、财产证明、子女抚养证明等。
申请人身份证明：如身份证、户口簿等。
2. 向法院提交诉讼材料
将准备好的材料提交给有管辖权的人民法院。法院将对起诉状进行审查，符合条件的情况下，将受理离婚诉讼。
四、法院审理
法院受理离婚诉讼后，将依法进行审理。在审理过程中，法院会查明失踪方的下落，如确已失踪，法院将依法判决离婚。
五、离婚登记
法院判决离婚后，双方可持判决书到当地民政部门办理离婚登记手续。
注意事项
在办理离婚过程中，如发现失踪方有财产，可依法申请财产保全。
如双方有子女，离婚时应考虑子女的抚养问题。
在办理离婚过程中，如遇到困难，可寻求专业律师的帮助。
通过以上步骤，夫妻一方失踪的另一方可以依法通过法律途径办理离婚。在这个过程中，要注意了解相关法律规定，准备好申请材料和诉讼材料，依法维护自己的合法权益。