在婚姻关系中，当一方发现配偶出轨，尤其是与第三者发生不正当关系时，可能会考虑采取法律手段来维护自己的权益。其中，起诉第三者（俗称“小三”）成为了一个常见的选择。然而，在起诉第三者时，是否必须将配偶作为被告，这是一个值得探讨的法律问题。以下将从法律角度进行解读，并结合案例分析来帮助理解。
一、法律解读
1. 第三者责任的认定
根据我国《民法典》的规定，夫妻一方与他人通奸，给夫妻另一方造成损害的，有过错的一方应当承担相应的民事责任。这里的“有过错的一方”通常指的是出轨的配偶，而非第三者。因此，从法律角度来说，第三者本身并不直接承担法律责任。
2. 起诉第三者的条件
尽管第三者本身不承担法律责任，但在某些情况下，原告可以选择起诉第三者。以下是一些可能的情况：
- 损害赔偿请求：如果第三者的行为给原告造成了经济损失，原告可以要求第三者承担相应的赔偿责任。
- 精神损害赔偿请求：如果第三者的行为给原告造成了严重的精神损害，原告可以要求第三者承担精神损害赔偿责任。
- 侵权责任请求：如果第三者的行为构成侵权，原告可以要求第三者承担侵权责任。
3. 起诉配偶与第三者的关系
在起诉第三者时，是否必须将配偶作为被告，这取决于原告的诉讼请求。以下是一些可能的情况：
- 仅起诉第三者：如果原告的诉讼请求仅针对第三者，例如要求第三者承担赔偿责任，则无需将配偶作为被告。
- 同时起诉配偶与第三者：如果原告的诉讼请求既包括对第三者的要求，也包括对配偶的要求，例如要求配偶与第三者共同承担赔偿责任，则可以将配偶与第三者同时作为被告。
二、案例分析
案例一：仅起诉第三者
原告甲发现配偶乙与第三者丙发生不正当关系，给甲造成了严重的精神损害。甲起诉丙，要求丙承担精神损害赔偿责任。法院判决支持了甲的诉讼请求，丙需赔偿甲一定的精神损害抚慰金。
案例二：同时起诉配偶与第三者
原告甲发现配偶乙与第三者丙发生不正当关系，给甲造成了经济损失和精神损害。甲起诉乙、丙，要求乙、丙共同承担赔偿责任。法院判决支持了甲的诉讼请求，乙、丙需共同赔偿甲的经济损失和精神损害抚慰金。
三、总结
在起诉第三者时，是否必须将配偶作为被告，这取决于原告的诉讼请求。如果原告的诉讼请求仅针对第三者，则无需将配偶作为被告；如果原告的诉讼请求既包括对第三者的要求，也包括对配偶的要求，则可以将配偶与第三者同时作为被告。在实际操作中，建议原告根据自身情况，咨询专业律师，以便更好地维护自己的合法权益。