在我们的社会中，孩子是家庭的未来和希望，他们的权益应当得到法律的保护。当父母中的一方不履行抚养孩子的义务，即不支付孩子抚养费时，法律提供了多种途径来保障孩子的权益。以下是对这一问题的详细解答。
一、抚养费的定义
首先，我们需要明确什么是抚养费。抚养费是指父母对未成年子女或无劳动能力或完全不能独立生活的成年子女在经济上所应承担的义务，包括生活费、教育费、医疗费等。
二、法律依据
1. 《中华人民共和国婚姻法》
《婚姻法》第三十七条规定：“离婚后，一方抚养的子女，另一方应当负担必要的生活费和教育费的一部或全部，负担费用的多少和期限由双方协议；协议不成的，由人民法院判决。”
2. 《中华人民共和国民法典》
《民法典》第一千零八十五条规定：“离婚后，子女由一方直接抚养的，另一方应当负担必要的生活费和教育费的一部或全部，负担费用的多少和期限由双方协议；协议不成的，由人民法院判决。”
三、法律保护措施
1. 协商解决
首先，可以通过协商的方式解决抚养费问题。双方可以就抚养费的具体数额、支付方式等问题进行协商，达成一致后签订协议。
2. 人民法院判决
如果协商不成，可以向人民法院提起诉讼，要求法院判决另一方支付抚养费。法院会根据子女的实际需要、父母双方的负担能力和当地的实际生活水平等因素，判决抚养费的数额。
3. 执行措施
如果判决生效后，另一方仍不履行支付抚养费的义务，可以申请人民法院强制执行。法院可以采取查封、冻结、划拨等强制措施，确保抚养费的支付。
4. 法律援助
对于经济困难的家庭，可以申请法律援助。法律援助机构会指派律师或法律工作者为当事人提供免费的法律服务。
四、案例分析
以下是一个案例，以帮助理解法律如何保护孩子的权益：
案例：张先生与李女士离婚后，女儿小芳由张先生抚养。李女士因工作原因，未支付小芳的抚养费。张先生多次与李女士协商，但李女士以各种理由拒绝支付。张先生遂向人民法院提起诉讼，要求李女士支付抚养费。
法院判决：法院经审理认为，李女士作为小芳的母亲，有义务支付小芳的抚养费。根据小芳的实际需要、李女士的负担能力等因素，判决李女士每月支付小芳抚养费人民币一千元。
执行措施：判决生效后，李女士仍不支付抚养费。张先生向人民法院申请强制执行。法院依法查封了李女士的财产，并划拨了相应款项用于支付小芳的抚养费。
五、总结
当孩子抚养费不付时，法律提供了多种途径来保护孩子的权益。家长可以通过协商、诉讼、执行等措施，确保孩子的抚养费得到支付。同时，社会各界也应关注儿童权益保护，共同为孩子的健康成长营造良好的环境。